Dans un pays ravagé par la guerre, deux jumeaux se retrouvent chez une grand-mère avare et méchante. Livrés à eux-mêmes, dénués de tout sens moral, ils dressent chaque jour la liste de leur progrès et de leurs forfaits dans un grand cahier. Jour après jour, ils font l’apprentissage de la vie, de l’écriture et de la cruauté.

Adaptation d’un puissant roman de formation, le spectacle crée des échos scéniques aux principaux éléments littéraires de l’œuvre. Au point de vue exclusif instauré par la narration correspond une mise à l’écart de tout adulte de la sphère théâtrale des jumeaux. En conséquence, les spectateurs n’appréhendent les personnages que par le biais d’ombres sur les murs et le sol. Au récit en nous qui structure le roman correspond un travail choral dans lequel huit comédiens créent une polyphonie organisée en contrepoints mobiles. Enfin, à la naissance de l’écriture que matérialise le texte du roman pendant la lecture, répond l’idée d’une mise au monde du théâtre pendant la représentation. Pour chapeauter ces trois principes, la scénographie construit un équivalent au cahier du roman en déclinant le thème du tableau noir.

Tout au long du spectacle, les comédiens utilisent des ardoises qui servent de supports d’écriture, de dessins et de jeu, dans une esthétique proche d’artistes comme T. Kantor, A. Tapiès ou J. Beuys.